Winterzeit = Playoff-Zeit. Pünktlich zum lokalen Schneebeginn
starten in den USA am Samstag, 06.01.2017, die Playoffs der prestigeträchtigen NFL.
Eine Partie entscheidet über das Schicksal
einer ganzen Saison, sogar über eine ganze Nation. Der Gewinner erreicht die
nächste Runde und währenddessen der
Verlierer weinend nach Hause kriecht.
Zum Einsatz kommen ebenfalls die Oakland Raiders in Houston
gegen die Texans.
Als die leidenschaftliche Raider Nation zum letzten Mal ihre
Titanen in Silver and Black während den Playoffs anfeuerten, lief Der Herr der
Ringe Teil 2 in den Kinos, Ja Rule war mit seiner Musik in den Charts präsent
und George Bush startete kurze Zeit später den Irakfeldzug.
Nach dieser 14 jährigen Durststrecke voller Leid und Trauer
sind die Raiders nun wieder zurück im Geschäft. In der regulären Saison
entblössten und entschärften sie den amtierenden Super-Bowl-Sieger Denver Broncos, verwandelten
den anderen letztjährigen Super-Bowl-Teilnehmer Carolina Panthers in
Miezekatzen und holten beeindruckende 12 Siege in 16 Spielen.
Die Art und Weise, wie das von Derek Carr (Quarterback)
angeführte Team, über ihre Gegner reüssierte, war verblüffend. Derek Carr
zauberte Touchdown um Touchdown, Amari Cooper und Michael Crabtree fingen hohe,
lange, kurze und sogar unhaltbare Bälle. Die Offensive Line beschützte Carr
besser als Fort Knox seine Goldreserven. Nicht nur in der Luft, auch am Boden trumpften
die Gladiatoren mit RB Murray, Washington und Richard tapfer auf. Das Running
Game entwickelte eine explosive Mischung aus Tempo, Kraft, Masse und Kreativität.
Die Angriffsmaschinerie verwandelte sich in eine schier
unzähmbare Bestie. Die Defensive hingegen hielt sich noch bis etwa Mitte Saison
in den Sommerferien auf, eher sie sich leicht steigerte. Im Vergleich zu den
anderen Playoffteilnehmer verfügen nur die Packers und Falcons über eine noch
löcherigere Verteidigungseinheit – trotz einem hungrigen Khalil Mack, welcher
ganze Quarterback mit einem Bissen verspeist.
Offensive > Defensive?
Nur absolute Sportmuffel kennen die alte Weisheit, dass der
Angriff Spiele, die Verteidigung aber Meisterschaften gewinnt. Obwohl die
Defensive der Raiders kein Super-Bowl-Format besitzt, hätte eine ordentliche
Offensive sicherlich für die eine oder andere Überraschung sorgen können.
Hätte, können… was ist da los? Leider kam die glorreiche
Saison für die Raiders teuer zu stehen. Carr brach sich im zweitletzten Spiel
das Wadenbein und fällt für die Playoffs aus. Der Ersatzquarterback McLovin
verletzte am letzten Meisterschaftsspiel seine Schulter und folglich startet ein
23 jähriger Rookie namens Connor Cook am Samstag in Houston sein erstes NFL Spiel
überhaupt.
Ebenfalls sind weitere, wichtige Spieler angeschlagen oder
fallen gegen Houston aus.
Die Texans sind ähnlich nicht vom Glück verfolgt. Trotz
fettem Vertrag steht QB Osweiler in der Kritik und war zuletzt nur noch zweite
Wahl. Er kommt zum Zug, da sich die Nummer 2 kürzlich eine Gehirnerschütterung
einfing. Die grosse Stärke des Teams aus dem Süden der USA ist ohnehin die
Defensive.
Ein nicht eingespielter Rookie Quarterback trifft auf eine
solide Defensive. Auf der anderen Seite versucht eine dysfunktionale Offensive
eine löcherige Abwehr zu knacken.
Nicht der Stoff, aus dem Träume sind, aber hey, nach einer
14 jährigen Abstinenz nehmen wir auch diese Situation mit Handkuss entgegen.
Wie Al Davis zu sagen pflegte: „Just win, Baby!“
Der Kampf beginnt am Samstag um 22.35 Uhr (live auf Pro7
Maxx)
Weitere Wild-Card-Partien:
Seahawks vs Lions
Steelers vs
Dolphins
Packers vs
Giants
In der nächsten Runde warten bereits : Patriots,
Chiefs, Falcons und Cowboys
